Prevención de la enfermedad y promoción de la salud

            Los psicólogos sociales han realizado numerosas investigaciones acerca de la formación y cambio de actitudes y su relación con hábitos de conducta que pueden contribuir a generar un estado óptimo de salud. Los resultados obtenidos tienden a señalar como los procedimientos más exitosos para modificar comportamientos nocivos para la salud, a las técnicas relacionadas con el aprendizaje vicario u observacional (Bandura, 1982). La exposición a modelos que presentan conductas saludables ha resultado sumamente eficaz para reducir, por ejemplo, hábitos nocivos como fumar (Fraga, 1991). En este sentido, se han diseñado campañas y programas de intervención para promocionar hábitos y estilos de vida sanos vía la presentación de modelos con cierto prestigio (deportistas y cantantes famosos) o bien semejantes a los observadores, quienes al actuar rechazan aquellas conductas que resultan lesivas para la salud. De acuerdo con Gil et. al. (1995), los resultados obtenidos con estas campañas han sido inferiores a lo esperado, debido, probablemente, a que no reúnen las características que deben regir la educación sanitaria relacionadas con una planificación respetuosa de los valores de los individuos y de la comunidad. (Oblitas, 2010).

Hospital Médica Sur: Puente de Piedra No. 150. Torre I Consultorio 430 4to. Piso Col. Toriello Guerra, Tlalpan. C.P. 14050. México, D.F. Tel. 5524-3051. terapiainfantilyjuvenil.blogspot.mx

Promoción de la salud y prevención de la salud

            Es frecuente hablar de promoción y prevención como si fueran una misma cosa, razones de tipo operacional, administrativo y sobre todo financiero, justifican una diferenciación.

            Los profesionales que se ocupan de prevenir la enfermedad consideran exitosa su gestión en tanto logren que los individuos estén exentos de ella. Sin embargo, sabemos que, además, dichas personas pueden progresar hacia estados de mayor fortaleza estructural, mayor capacidad funcional y mayores sensaciones subjetivas de bienestar. Éste es, en esencia, el verdadero sentido de la promoción de la salud, es decir, tratar de que ésta alcance un nivel óptimo.

            La prevención es relativa a la enfermedad, es decir, enfoca a la salud con una visión negativa; la promoción, en cambio, se refiere a la salud en un sentido positivo, pues apunta hacia la vida, el desarrollo y la realización del ser humano.

            La prevención pertenece a ámbitos clínicos y su objetivo es evitar una enfermedad específica; por ejemplo, una vacuna previene una enfermedad particular o una prueba diagnóstica trata de detectar de manera temprana una enfermedad. Por el contrario, la promoción de la salud está más relacionada con los ámbitos sociales y apunta hacia el bienestar comunitario, estimula la exposición a factores protectores de la salud y promueve la adopción de estilos de vida saludables por parte de grupos humanos extensos, por lo cual intenta construir ambientes en los cuales se faciliten, al máximo, las mejores opciones para la salud.

            Por el contrario, Gil (1996) señala que los conceptos de promoción de la salud y prevención de la enfermedad se presentan como dos caras de una misma moneda. Especialmente, en prevención primaria (prevención de la enfermedad en personas sanas), resultaría difícil encontrar que una determinada estrategia no favoreciese, al mismo tiempo, la promoción de la salud y, por otra parte, cualquier intervención destinada a favorecer ésta no sirviera para prevenir la enfermedad. Por otra parte, Amigo y Fernández (1998) consideran que la prevención consiste en aquellas intervenciones dirigidas a reducir o eliminar los comportamientos riesgosos para el desarrollo de algún tipo de enfermedad, mientras que las intervenciones referidas a la promoción tienen como objetivo adquirir y mantener comportamientos saludables y, por consiguiente, mejorar la calidad de vida. (Oblitas, 2010).

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