Características de la psicología de la salud infantil

            Este campo nace principalmente como respuesta a la necesidad de comprender una gran variedad de problemas que requieren una aproximación médico-psicológica, a partir del descubrimiento y constante confirmación de que algunos tipos de patrones conductuales se relacionan con enfermedades orgánicas, de la imperante necesidad de volver a considerar al paciente pediátrico en su totalidad, en vez de centrarse sólo en los componentes físicos, así como hacer una diferenciación entre las necesidades propias de un niño, en contraposición a las necesidades y características de un adulto.

            Los tipos de problemas que se presentan en la práctica de la psicología de la salud infantil abarca un número significativo de desórdenes psicológicos, de desarrollo, conductuales, educativos y manejo del niño; es decir, se advierte que todos los profesionistas que atienden a un paciente pediátrico tienen necesidad de los servicios psicológicos y los psicólogos dedicados a la psicología de la salud infantil (PSI) tienen como uno de sus objetivos brindar estos servicios o consultas más accesibles.

            El objetivo de la mayor parte de los profesionales en niños es asistir a los mismos a lo largo de su proceso de transformación en adultos para facilitar su desarrollo físico, psicológico y social. De este modo, como se mencionó, tanto los conceptos como la práctica de la PSI se han desarrollado en respuesta al esfuerzo multidisciplinario de atención al niño.

            Gracias a que los psicólogos de la salud infantil llevan a cabo su práctica en diversos ámbitos del cuidado de la salud más que en marcos psiquiátricos, es que han detectado problemas en los pacientes que varían ampliamente de aquellos encontrados por los psicólogos infantiles tradicionales.

            Las características más comunes que pueden ser consideradas como propias de la psicología de la salud infantil son las siguientes:

a)    La psicología de la salud infantil está vinculada con la psicología clínica infantil.

b)   La psicología de la salud infantil es un campo dentro de la psicología del cuidado de la salud. Como tal, se relaciona con la salud física y la enfermedad, Asimismo, estudia la relación de los factores psicológicos, la salud física y la enfermedad.

c)    El psicólogo dedicado a la psicología de la salud infantil trabaja en ámbitos médicos o de atención a la salud; estos incluyen hospitales, clínicas, centros de desarrollo, guarderías, escuelas, centros deportivos etcétera; cabe aclarar que estos ámbitos no son psiquiátricos.

d)   El psicólogo dedicado a la psicología de la salud infantil puede desempeñar múltiples roles en diversos momentos y, con frecuencia, varios al mismo tiempo.

            Como un campo distinto de la psicología tradicional, la psicología de la salud infantil ha desarrollado aspectos básicos como:

a)    Un marco de atención a la salud para la práctica clínica.

b)   Un énfasis en la práctica que comprenda una apreciación del proceso de desarrollo del niño.

c)    Un modelo de consulta con médicos, padres, tutores, profesores, entrenadores, educadoras, enfermeras, etcétera.

d)   Una orientación práctica hacia las técnicas de tratamiento que han demostrado efectividad y optimización del tiempo. (Oblitas, L. et al., 2010).

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